フラミンゴ

夏真っ盛り。猛暑でお花の少なくなったベランダに、ハイビスカスが開花しました。

その名も「フラミンゴ」。羽ばたきながら地上に降りようとしている姿にそっくりです。じっさいのフラミンゴは真っ赤ではないはずですが、ふわふわの羽を思わせる八重咲きの花びらと、全体の輪郭が似ているのです。

ハイビスカスは南国の花で、マレーシアでは国花、ハワイ州では州花になっているそうです。温暖な横浜の気候にとてもよく合い、品種改良も盛んで赤のほかにピンクや黄色、白などもあり楽しめます。

いくつかの品種を育てては枯らすということを繰り返した結果、この「フラミンゴ」ひとつに落ち着きました。真っ赤な花色が猛暑のベランダにとてもよく映えることと、個性的な形が実に魅力的で、他の品種が目に入らなくなってしまったのです。

フヨウやムクゲと同じ仲間ですが、暑さに強いことは一番です。横浜では生育が旺盛で、油断しているとすぐに鉢からはみ出しそうになります。今はまだ小さいので冬は室内に取り込んでいますが、大株になったら少しずつ外に置く期間を長くして、寒さに慣れてもらおうと思っています。

◆ハイビスカス　仏桑花　ブッソウゲ　◆Hibiscus sp.　◆アオイ科フヨウ属

部屋一杯のラベンダー

春先から楽しんでいたラベンダーの花も、そろそろ終わりの時期です。ベランダでは一番の遅咲き・グロッソの収穫をしました。

開花期が７月のグロッソは大型で丈夫、香りの良さとお花の数ではナンバーワンです。他の品種の何倍も楽しめるので、今年は２株に増やしました。強風の日が多くなんとなくすっきりしない梅雨ですが、グロッソにはあんまり関係ないみたいです。

今年もたくさんの花穂を収穫できました。軽く束ねてリビングルームに置いて、香りを楽しんでいます。雨の日はことに強く感じられ、狭いマンションのお部屋中、ラベンダーの香りで一杯になります。

置きっぱなしにしておくとホコリがかかるので、梅雨が終わったらフタのしまる保存容器に入れてしまいます。「お部屋一杯のラベンダー」の幸せを味わえるのは、今この時期だけ。ほんのひとときです。

◆ラベンダー　グロッソ　◆シソ科ラベンデュラ属　◆Lavandula　◆ラバンディン系

純白のムクゲ

７月になって我が家は、少し早めの夏休みです。催し物を見に出かけたお台場の公園に、ムクゲの花が咲いていました。

まだ咲き始めで、白とピンクがありました。今回載せるお写真に、迷わず選んだのは白。しべの色も混じりけのない白で、純白というのがふさわしい花です。

ベランダでも挿し木から育てたムクゲが１株あります。薄いピンクでそれはそれできれいですが、今回の白いお花はまた格別。白って花を特別に見せる魅力があるのかもしれません。白一色であるということだけで神々しく、崇高に見えてしまいます。

残念なのは、しべの近くにアリの姿が写ってしまったこと。それさえなければ完璧なのですが。撮影のときだけでもちょっとどいていて欲しいのですが、そういうわけにもいきません。

一枝こっそり持ってかえって挿し木にすれば、そのうちベランダでも純白のムクゲにお目にかかれるでしょうが、公園の警備の人が立っていたので今回はあきらめました。今度の機会にはもってこようと思います。

◆ムクゲ　◆Hibiscus syriacus　◆アオイ科フヨウ属　◆樹高３?４ｍ　◆中国原産と言われる